巴拿马共和国（外文名：The Republic of Panama，简称：巴拿马），是中美洲最南部的国家，是世界上第一个除美国以外使用美元作为法定货币的国家。
巴拿马位于中美洲地峡。东连哥伦比亚，南濒太平洋，西接哥斯达黎加，北临加勒比海。
原为印第安人居住地。1501年，沦为西班牙殖民地。1821年，独立并加入大哥伦比亚共和国。1903年，在美国支持下“第二次独立”。
1989年，美国对巴拿马军事入侵并扶植新的亲美政府。1999年12月31日，巴拿马正式收回运河区主权和经营管理权。
巴拿马中央连接大西洋与太平洋的巴拿马运河，拥有重要的战略地位，是南、北美洲的分界线，国土总面积为75517平方公里，主要以服务业，以金融、贸易和旅游业为主。
巴拿马为何要从哥伦比亚独立出去?它与哥伦比亚到底是个什么关系?
美国在当中又起到了什么作用?这就要从19世纪说起了。
1821年，巴拿马通过武装斗争宣布脱离西班牙殖民统治独立，同年加入西蒙玻利瓦尔建立的大哥伦比亚共和国，成为联邦成员。
1830年，大哥伦比亚共和国崩溃，委内瑞拉、厄瓜多尔等国相继独立，而巴拿马则被哥伦比亚吞并，成为一个省。
巴拿马面积小，物产丰富，但地理位置极其优越。巴拿马位于中美洲最窄的区域，其最窄处不到100公里，这使得修建运河成为可能。从19世纪末开始，西方国家开始希望在这里修建一条连接大西洋和太平洋的运河。
美国人非常重视这条运河，因为它可以大大缩短美国东西海岸之间的距离。然而，如果运河在哥伦比亚政府手中，美国将更难控制它。毕竟哥伦比亚也是南美的大国。
因此，美国强烈敦促扶持和巴拿马独立，以便将来能够成功控制运河。
1903年11月3日，在美军的支持下，巴拿马爆发了一场不流血的革命，正式脱离哥伦比亚独立。
为了换取美国提供的军事保护，独立后的巴拿马与美国签署了《海-艾兰条约》，将巴拿马运河的主权割让给美国。
此后，巴拿马运河成为美国的海外领土，美国成功控制了连接太平洋和大西洋的运输路线。
直到1999年，美国才在国际舆论和巴拿马人民斗争的谴责下，将运河主权归还巴拿马政府。
