麻将简史，中国人为何如此痴迷？
在中国，有「凡有近水处，即闻麻将声」的说法。跟中国繁复的方言系统有得一拼，麻将的玩法也因不同地域而各异，而且还都能或多或少体现出当地的民风和文化特点。
比如东北讲究吃、碰，越热闹越好；四川的「血战到底」拼个韧劲儿和计算……那么对于中国人如此重要的麻将有着怎样的历史呢？
对于麻将的起源传说纷繁众多，但基本都难以为信。在英文文献中最常见的说法是「孔子发明了麻将」。
然而在清朝之前的文献记载中，并未见到与麻将特别类似的游戏，因此这种说法同样是不大可信的。
倒是毛主席说的直接，他把麻将和中医、《红楼梦》称为中国对世界的「叁大贡献」。
纵观中国历史，麻将、纸牌、骰子这叁大游戏项目有一个公认的共同源头——六博。
六博作为中国最早的「博戏」，由两人对峙，各持六子，玩法有点类似于今天的「飞行棋」。
在《史记》中就记载过商朝皇帝武乙曾与代表天神的人偶玩六博的故事，事情虽然荒唐，但至少证明在商朝，六博就出现了。
「六博」中的棋子后来逐渐发展成象棋，而用作决定进退的「琼」则演化成了麻将中的必备道具——骰子。
到了唐朝，骰子开始成为一种广泛的独立「博具」。据说唐明皇曾掷出「重四」赢了杨贵妃，从此将骰子的四点涂成红色。直到今天，骰子的「一点」和「四点」还都是红色。
差不多与骰子形成的时间相同，人们开始玩上了中国最古老的纸牌游戏——叶子戏。小编小时候，常能见到姥姥与她的老姐妹们一同玩这种游戏，也叫「看纸牌」。
「叶子戏」的牌面上印有4种花色，指代钱币数量，基本玩法为以大击小，最早的记载也出现在唐朝，据说唐懿宗最喜欢的女儿同昌公主常用夜明珠照明，通宵「战斗」。
「叶子戏」一直流行到宋朝，不过直到南宋之前基本都只在宫中流行。
而另一个分支「马吊」则被公认为今天「麻将」的前身。马吊开了「凑牌游戏」的先河，文钱、索子、万字（万贯）叁种牌也就是今天筒（饼）、索（条）、万的前身。
由于要求四个人参与，因此叫「马吊」，叁人的叫「蟾吊」，两人的叫「梯子吊」。
马吊在中国风靡了数百年，明末时，大学士周延儒出城视察军情，不久便「旗牌持令箭，飞马回京」，后来才知道他只是为了「取纸牌诸弄具而已」。
因此，被一些人认为是《红楼梦》真正作者的明朝遗老吴伟业才感叹道：「明之亡，亡于马吊。」
而《红楼梦》中也有玩马吊的记载，马吊在当时已经演变成了与麻将很像的「碰和牌」。
从那之后，对于现代麻将的成型历史就相对模糊了。
「麻雀」一词首见于清末狭邪小说《海上花列传》，日语中至今仍将「麻将」写作「麻雀」。
「麻将」一词则出现于晚了15年的《宦海升沉录》。
根据最广泛的说法，「麻将」一词源于晚清渔人陈鱼门由马吊改编的「公侯将相牌」，这种竹制牌在船上不怕风浪，并由江浙流传至全国。
