提到加尔各答，人们看到的往往是拥挤、污染、贫民窟。
即使用我国一座四线城市来与之对比，也觉得是对我们国家城市的侮辱。加尔各答的脏乱不仅是物质上的。
曾经有一个美国记者泽娜拍摄了一部有名的记实电影叫《生于齿齿》，真实地描绘了这座城市的人和他们的生活方式。
加尔各答位于印度东北部，是印度东北部最大的城市，在本世纪初我们的中学课本上，加尔各答还是印度第二大城市，麻纺织工业中心。
1772年到1911年是加尔各答最辉煌的时刻。它是英属印度的首都，教育、科学、文化和政治中心，毋庸置疑的南亚中心。诺贝尔文学奖获得者泰戈尔就出生在这个地方。
1905年英属印度孟加拉邦分治，分成了东孟加拉和西孟加拉。加尔各答处于西孟加拉，而东孟加拉即今天的孟加拉国——占据着绝大部分恒河叁角洲的肥沃土地，首府是达卡。这样一来，加尔各答的实力被削弱了不少。
到1911年的时候，英属印度的首都从加尔各答迁到新德里，加尔各答不再是印度的中心，经济开始衰退。
1946年，印巴分治。加尔各答成为前线城市，这意味着它不仅发展经济无望，还成为随时受到军事活动威胁的城市。
之后的几次印巴战争中，一大批难民迁入这座城市，使得加尔各答更加混乱不堪，而与此同时。西部的港口城市孟买在慢慢崛起。1980年孟买取代加尔各答成为印度人口最多城市。
加尔各答是两个内陆国尼泊尔和不丹的出海口岸，有着明显的位置优势。然而，在东北地区经济普遍落后的状况下，尽管拥有着巨大的人口优势。
加尔各安仍然无力挑起地区经济振兴的重担。恒河下游的另一座城市达卡人口也已经突破500万，作为一国之都，它比加尔各答有着更大的政策优势。
今天的加尔各答仍然是世界上最大的麻纺织工业中心，整个加尔各都会区人口超过1500万。然而它的影响力却不同往昔了。
新兴城市班加罗尔、海得拉巴、浦那、金奈等无论位置、气候条件和居住环境都胜于加尔各答，印度的人才毫不犹豫地就流向了这些地区，加尔各答的经济发展之路任重道远。
